• 대입(assignments) 연산은 연속적인 대입(chaining)이 가능하다

int x, y, z;
x = y = z = 15; // 연속적인 대입 (chaining)

• 또한, 대입 연산은 우결합성(right-associative)을 가지므로, 위의 대입 연산은 아래와 같이 해석됨

x = (y = (z = 15));

• 여기서 15가 z에 먼저 할당되고,
• 그 대입의 결과(z)가 다시 y에 할당되며,
• 마지막으로 y가 x에 할당된다.
• 이것이 가능한 이유는 대입 연산이 좌변(left-hand)의 피연산자(operand)에 대한 참조를 반환하기 때문.
• 따라서, 사용자 정의 대입 연산자(operator=)를 구현할 때도 이 규칙을 따라야 한다.

class Widget {
public:
    Widget& operator=(const Widget& rhs) // 반환 타입은 현재 클래스의 참조형
    {
        ...
        return *this; // 왼쪽 피연산자 객체를 반환
    }
};

• 이것은 단순한 규칙(convention)이 아니라, C++의 내장 타입(built-in types)과 표준 라이브러리(STL)에서도 동일하게 적용되는 표준 방식.
• 즉, std::string, std::vector, std::complex, std::shared_ptr 같은 모든 표준 라이브러리 타입도 이 규칙을 따름.
• 따라서, 특별한 이유가 없는 한 반드시 대입 연산자는 *this에 대한 참조를 반환해야 한다.

💫Things to Remember

• 대입 연산자는 *this에 대한 참조를 반환해야 한다.